�鳐鳐� 《西游记》使唐僧取经一事几乎妇孺皆知，然而，唐僧真有其人，不过与艺术作品中描写的神话人物有所不同。

�鳐鳐� 玄奘本姓陈名祎，因家境贫寒，年纪很小时便落发为僧。他聪慧刻苦，求知欲很强，年轻时曾拜学于国内知名的景法师、严法师等13位大德高僧，潜心钻研佛教经典，并对佛教的唯识学产生了浓厚的兴趣。唯识学源出于印度大乘教内瑜伽宗。与小乘教相反，唯识学认为人生在世均可成佛，这点对广大佛教信徒具有很大的吸引力，但唯识学最主要的经典“瑜伽师地论”当时国内还没有，所以玄奘就“誓游西方，所问所感并取‘瑜伽师地论以作解释。”

�鳐鳐� 唐贞观三年（公元629年），玄奘不畏“西天路遥，道路险恶”，开始了他的万里征程。小说里说唐僧取经途经九九八十一难，事实上何止八十一难。他既没有孙悟空的护送，也没有白龙马备骑。他曾收了一个名石磐陀的人当徒弟，一起西行。可是石磐陀才过了玉门关就不敢向前，私自跑回家去了。《西游记》中的孙悟空也曾几去几回，而石磐陀则压根儿就再也没回来。他只好一个人带着一匹瘦马走进茫茫大漠。对于他经过的那条八百里沙河，玄奘描写到：“上无飞鸟，下无走兽，复无水草。”遇到危险时，他总是呼唤保佑旅行者的观音菩萨，并且默念他曾经从他照顾过的一位病人那里得到的《般若波罗蜜心经》。他说：“逢诸恶鬼，奇状异类，饶人前后，虽念观音不得全去，既诵此经，发声皆散，在危获济，实所凭焉。”沙漠是否真有“恶鬼”不得而知，但玄奘的确是完全依靠自已的力量奋力前行。在沙漠中，玄奘不慎打翻水袋，那宝贵的水马上渗入沙中，化为轻烟，“千里之资，一朝斯罄”。懊丧的玄奘曾想过东返，但他转念又想：“我先发誓，若不到天竺不东归一步，今何故来？宁可就西而死，岂归东而生？”于是拨转马头，口念观音，继续西行。就这样，在燥热难耐的沙漠中走了五天五夜，其间人马皆无滴水治喉。到了第五天，终因缺水过多而同那匹饱经风霜的老马双双跌倒在沙漠中。到第五天半夜，在习习凉风吹拂下，玄奘居然又醒过来。那匹老马凭着本能居然将玄奘带到了一片绿色草地。草地旁有一池塘，玄奘终于得救了。两天后，玄奘到达伊吾（今哈密），对玄奘西行早有所闻的高昌王麴文泰也已派人在此等候，欲邀他至高昌王城布道。盛情难却，玄奘便跟随使者前往高昌。麴文泰虽然在政治上很投机反动，却是个虔诚的佛教徒。玄奘在高昌讲经时有月余。麴文泰看到玄奘学识渊博，谈吐文雅，执意请求玄奘留在高昌担任国师，玄奘婉言谢绝，坚持西行取经，并且以绝食相抗。玄奘坚决地信念和决心打动了麴文泰，他应允放玄奘西行，于是两人和好如初，并结为兄弟。麴文泰向玄奘赠送了大量物资，又给前方沿途各国写信，请他们沿途提供方便。离别高昌后，玄奘爬冰山，过草地，穿越戈壁沙漠，历经磨难，最后进入佛国天竺（印度）。到达天竺后，玄奘如鱼得水，四处拜师觅经，云吮吸着佛学理论的奥妙精义，足迹遍谒于整个印度全境。他先由北天竺进入中天竺，而后转入东天竺境，由此行抵南天竺，又从南天竺进入西天竺，终由西天竺复归中天竺。所以，玄奘是第一位周游当时五天竺全境的中国旅行家。

�鳐鳐� 玄奘在天竺居住数年，对佛法经义烂熟于胸，还成为天竺最高佛寺院烂陀寺的主讲。公元641年，玄奘在曲女城的佛教教义辩论会上技压群雄，他主讲的《制恶见论》18天内无人敢于反驳。这次大会使玄奘在印度佛学界树立了崇高的威望。大乘教誉他为摩祠耶那提婆（大乘天），小乘教赠他为本叉提婆（解脱天）。

�鳐鳐� 当玄奘觉得自己已掌握了瑜伽宗的玄妙精髓之后，就决定东还故国。消息传出，舆论大哗，天竺许多国家首领执意挽留，鸠摩罗国王更是许诺，如果玄奘答应留下来，他愿以建造100座佛寺相谢。但玄奘对这些盛情邀请都婉言谢绝，表示坚决不改初衷。于是玄奘从中天竺启程，经北天竺，进入睹华逻国境，又过达摩悉铁帝国（今阿富汗）境内瓦汗南部，东行700余里逾波谜罗（即帕米尔高原）。据研究，玄奘是最早来此的旅行家。今天的帕米尔便是由波谜罗演化而来的。穿过帕米尔来到“汉日天种”的朅盘陀国，之后又到了乌铩国（今英吉沙）、佉沙国（今喀什）。过了斫句伽国，（今叶城县）之后，按玄奘计划是循原道东归，即仍经由高昌东行回国，那条路比较好走，而且他和麴文泰还立有在会之约。但此时的高昌国已成为唐朝的西州，麴文泰也已死去。玄奘认为没有必要再走高昌，就折向南边，沿丝绸之路南道，经于阗东行。这样玄奘取经往返之途就几乎涵盖了丝绸之路的全部。公元645年，历尽艰难的玄奘终于回到阔别19年的故乡长安，他将从天竺带回的佛经、异物真气在长安繁闹的朱雀街南端进行了展出，其中佛经520夹657部，许多是当时国内之孤本。争相观摩的人群排到了十几里路，形成了万人空巷的盛况。之后玄奘将这些佛经收藏于城中的慈恩寺中，今天慈恩寺大雁塔仍屹立于西安市中，成为中外游客凭吊瞻仰的名胜之一。

�鳐鳐� 玄奘归唐后马上疾笔撰书，仅用一年时间，就完成了千古奇书------《大唐西域记》，他本人在将书敬献给唐太宗时毫不谦逊地简介说：“班超定未远，张骞望而非博，至于玄奘所无记，微为详尽，其迂辞玮说，多从翦弃，缀为《大唐西域记》一十二卷。”

�鳐鳐� 中华民族是个酷爱历史、地理并专注于著书立说的伟大民族。玄奘西行前，由于丝绸之路的发展。我国关于西域诸地特别是古代印度的地理、历史的著述已有多部，如法显的《佛国记》、释道安的《西域记》、支僧载的《外国传》、智猛的《游行外国传》等。但是，就像我国当代著名的印度学研究专家季羡林教授指出的那样：“所有这些书同《大唐西域记》比较起来，都如小巫见大巫，不能望其项背。像《大唐西域记》内容这样丰富，记载的国家这样多，记载的又这样翔实，在玄奘以后很长时间内，也没有一本书能够比得上。”《大唐西域记》对公元7世纪天竺境内100多个国家、地区的政治、经济、语言、文字及民俗风情的描述是了解古代印度历史的罕见制作。至今世界各国研究古代印度的人们还得惠于这本书。英国历史学家史密斯说：“印度历史对玄奘欠下的债无论怎么评价也不过份。”《大唐西域记》中对西域诸地，主要是今天新疆境内的这一断（焉耆、库车、高昌、阿克苏、喀什噶尔、于阗、塔什库尔干、英吉沙、叶城、且末、楼兰故地）的记载，语言洗练，叙述详尽，具有十分重要的价值。书中对这些地方的名称及演变、地理方位、都城分布、民族宗教、语言、文字以及社会经济情况的记述都是人们今天认识和了解古代新疆历史的珍贵材料。

�鳐鳐� 玄奘为经求学，“无顾身命”，“冒越宪章，私往天竺，践流沙之浩浩，渉雪岭巍巍，热海波涛之路”，19年经行5万余里路，历经130多个国家和地区，“闻所未闻，得所未得”。他是行走在古丝绸之路上的最伟大的探险家和旅行家。