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林则徐是我国近代史画卷中慷慨悲壮的杰出的爱国主义者和民族英雄。林则徐(公元1785—1851年),字元抚,一字少穆,晚年自号俟村老人、俟村退叟,福建侯官(今福州市)人。他通过科举步入仕途,由秀才、举人而进士,从监察御史、道员、按察使、布政使一步步上升到巡抚、总督,成为一员位居高位的封疆大吏。在处理清代经济和内政最为棘手的吏治、财政、漕运、货币、盐政、农田、水利、河工、救赈等方面都表现出千练的才能。1839年6月3日“虎门销烟”的伟大壮举,就是他“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之”的政治誓言的最好实践。
林则徐是我国近代史上高举反帝斗争旗帜的第一人。然而他的禁烟运动和抗英斗争的爱国主义行动却遭到了清王室中投降派琦善等人的诬陷。1840年农历九月,他被昏庸的道光皇帝革除了官职,充军发配伊犁。1842年12月,经过几个月的长途跋涉来到了新疆伊犁。在贬谪的三年里,他最关心新疆人民的疾苦,又为新疆人民干出了一番伟业,他为新疆各族人民勘垦土地,大力兴办水利,推广坎儿井灌溉,振兴农业。在伊犁,在取得伊犁将军布彦泰同意后,他全力投入惠远城东的阿齐乌苏废地的开垦工作,带领军民共开垦荒地10多万亩,并兴修水利。他在给皇上的奏稿中写道:“水利为农田之本,水道多一分之疏通,即田畴多一分之利赖”;“拟引哈什河之水以资灌注,将塔什鄂斯坦回庄旧渠道,展宽加深,即开接新渠引入阿齐乌苏东界,并间断约挖支渠,俾新垦之田便于浇灌”。而在这次哈什河引水灌溉工程中,他承担了认修最艰巨的龙口工程。这项工程苦干了四个多月,共用了10万余工,修成了长六里多、宽三丈三尺至三丈七八尺、深五尺至丈余不等的大皇渠(今人民渠)。大渠修得十分坚固,一直为后人所利用,后来被传颂为“林公渠”。布彦泰十分赞赏,并为之向皇上请功。道光见林则徐在伊犁作出了成绩,复命林则徐和喀喇沙尔办事大臣全庆赴南疆履勘水利和规划屯垦。1845年1月,他不顾年老体弱,与全庆“累月边庭并辔行”,在茫茫戈壁滩上过着“荒碛长驱回鹘马,惊沙乱扑曼胡缨”的艰苦生活。他亲历库车、阿克苏、乌什、和田、喀什噶尔、叶尔羌、伊拉里克和塔尔拉沁等地察勘荒地。于1845年7月完成,行程3万里,开垦田地60余万亩。继而又到吐鲁番与哈密两地续勘。林则徐十分赞赏吐鲁番的“卡井”(即坎儿井),他在日记中记道:“卡井引水横流,由南而向北,渐引渐高,水从土中穿穴而行,此处田土膏腴,岁产木棉无算”,“该卡井水利为之”。他就在南疆大力推行了卡井灌溉工程,利用地下水灌溉农田。此外,他还将内地的纺车和织布技术传入吐鲁番。新疆人民十分感谢和爱戴林则徐,亲切地称呼经他推广的水利和纺织技术为“林公井”、“林公车”。林则徐在新疆期间还为许多新疆人题写了大量书墨字画,这些都对促进各族人民间的友谊起了积极作用。林则徐一心一意为新疆人民大办好事,是最关心最体贴新疆各族人民疾舌的人。
林则徐不仅关心边陲建设,为新疆各族人民做了许多好事,而且十分关心新疆的戍边事业。赦还回关以后,仍提议防俄为患、强边御俄的主张,这也是他爱国主义思想和实践的一个重要组成部分。后来,沙俄在西北地区的扩张威胁充分证实了林则徐预见的正确性。晚年在他因病东归路过长沙时,见到了当时30多岁的左宗棠,向他谈了新疆的屯田政务,殷切地谈论边陲俄患的问题,强烈呼呈日:‘‘终为中国患者,其俄罗斯乎!”并明确表明:“吾老矣,君等当见之。,’给左宗棠的思想上留下了深刻的影响。后来左宗棠在新疆的作为,就是继承了林则徐筹边思想的结果。
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